Le ginseng est une plante herbacée, vivace de 30 à 50 cm de hauteur, que l’on retrouve très rarement à l’état sauvage dans les forêts montagneuses d’Asie orientale, en Chine, Sibérie, Corée... On le cultive principalement dans la péninsule coréenne et le nord-est de la Chine. Sa tige dressée porte des feuilles palmatilobées, composées de 5 folioles dentelées. Les fleurs, petites et de couleur blanche, regroupées en ombelle terminale, donnent naissance à des fruits, des petite baies de couleur rouge clair à vif. La racine tubérisée principale, de grande taille et de saveur douce amère, est récoltée au bout de 6 à 7 ans de culture minimum. Elle peut adopter une forme « humaine », les ramifications des racines formant parfois des cuisses humaines. Les racines de ginseng sont les parties de la plante utilisées en médecine.
Le nom latin du ginseng Panax à la même étymologie que le nom « panacée » : il provient du grec pana, « tout » et de axos « cure, remède ». Plante mythique d’Extrême-Orient, le ginseng fait partie de la pharmacopée de la médecine chinoise depuis plus de 2000 ans. Il est utilisé traditionnellement en médecine chinoise comme fortifiant, « tonique de l’énergie vitale » (Qi), et stimulant cardiaque. Sa célébrité vient de la forme particulière de sa racine évoquant un corps humain, le terme ginseng signifiant « essence de la terre ayant forme humaine » et le radical seng désignant les racines employées comme tonique.
Principales indications
En rapport avec ses propriétés sur l’amélioration des activités intellectuelles :
Troubles débutants de la mémoire ou difficulté d’acquisitions de nouvelles connaissances chez la personne vieillissante
Troubles cognitifs lors de stress chroniques ou répétés
Étudiants en période d’examens
Surmenage et fatigue intellectuelle de l’adulte
En rapport avec ses propriétés sur l’amélioration des activités physiques :
Chez le sportif : préparation à une compétition, problème de récupération, surentraînement
Chez le sujet de plus de 50 ans voulant reprendre une activité physique
En post-infectieux, convalescence : suite de maladie, traumatisme ou opération chirurgicale
En rapport avec ses propriétés sur la régulation du métabolisme glucidique :
En association dans le syndrome métabolique ou le diabète de type II avec un régime adapté et/ou avec un traitement antidiabétique
Ces données, non exhaustives, sont issues de la littérature scientifiques. Elles peuvent être amenées à évoluer dans le temps en fonction de nouvelles données
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