REINE DES PRES Sommité fleurie

La reine des prés est une plante mellifère, herbacée, vivace, pouvant atteindre 2 mètres de hauteur. Très commune en Europe, Asie et Amérique tempérée, abondante dans nos jardins, elle affectionne les endroits humides. Sa tige rougeâtre, dressée et anguleuse, porte de grandes feuilles alternes, pétiolées et divisées en folioles dentées et inégales. Ses nombreuses fleurs disposées en grappes, de couleur blanche et très odorantes, sont visibles de mai à septembre. Elles donnent naissance à des fruits spiralés qui renferment des graines brunâtres. Les parties aériennes, qui sont les parties utilisées phytothérapie, sont récoltées en juin-juillet, au début de la floraison.

Également appelée « ulmaire », « herbe aux abeilles », « grande potentille », « spirée »… la reine des prés doit son nom à son allure altière et son port élégant. Son nom latin Filipendula provient du latin filum, « fil » et de pendulus, « pendant », tandis que le nom latin Spiraea est dû à la forme spiralée de ses fruits. Les propriétés antalgiques et fébrifuges de la reine des prés sont connues par les médecins depuis l’Antiquité jusqu’à la Renaissance. Au cours du XIXe siècle, plusieurs pharmaciens et chimistes sont parvenus à obtenir de l’acide salicylique à partir de la reine des prés, qui a ainsi donné son nom à l’aspirine (a pour « acétyl » et spir pour « spirée »)